位于湘西境内的芷江、辰溪、沅陵、永顺等地，是匪患的重灾区和剿匪的主战场。1949年底，留守湘西负责剿匪任务的只有140师和47军军部的直属机关，兵力严重不足，土匪们纷纷重新集结，匪患四起情况岌岌可危。140师所属118、119和120团都分散驻扎在各地分别划定区域进行剿匪。而师部的所在地芷江县城，几乎成为了一座空城，140师师长刘子云带领战士们英勇抵抗坚守芷江。1950年1月，四十七军一三九师和一四一师东返湘西，全力投入了春季剿匪斗争。人民解放军第47军第141师奉命剿灭陈子贤匪部，激烈的八面山战斗打响，至1月底，基本肃清了该地区的残匪。