这是一个发生在美国南部地区的故事。故事发生在1961年美国阿拉巴马州的乡下，讲述了一个年轻的早熟女孩莱维伦（达科塔·范宁饰）的成长历程，，以及她在成熟的过程中如何与包围在她身边的家庭虐待和暴力作斗争以获得自由的故事。

莱维伦和奶奶格拉米（派珀·劳瑞饰）一起住，但奶奶是一个严厉的、狂热的犹太教信徒，于是莱维伦更多的时间还是和住在不远处的爸爸（大卫·摩斯）在一起。莱维伦的爸爸性子刚烈、脾气火爆、行为粗野，时常对莱维伦施以拳脚。有一天，莱维伦的爸爸领回了一个神秘的陌生女子（罗宾·莱特·潘饰），在与神秘女子相处的过程中，莱维伦知道了这个世界上有一种神奇的良药能医治心灵上的创伤——音乐，并开始疯狂地迷恋上猫王。陌生女子终因忍受不了莱维伦爸爸的火爆脾气和大打出手离开了他们。