1921年8月1日，浙江，嘉兴，南湖。 　　随着“中国共产党万岁”的低声欢呼，一个在日后改变中国、改变世界的政党产生了。 　　《公元1921》，讲述的是中国共产党成立的过程。 　　这个过程，当然包含了“一大”的整个过程和细节，但是我们要讲的，不仅仅是“一大”，不仅仅是上海望志路106号或者嘉兴南湖的游船——我们尝试讲述的，是1921年前后的中国。 　　1918年的十月革命，1919年的五四运动，给中国带来了巨大的冲击，在这块黑暗的土地上，掀起了壮阔的波澜，外有列强环伺，内有军阀割据，从“翰林总统”徐世昌、下野的大元帅孙中山，到学者李大钊、蛰居在小胡同的“北漂”毛泽东，每个人都在苦苦寻找国家的出路和未来，只有明白了1921年前后的中国，才能明白共产党的诞生，不是偶然。才能明白，李大钊陈独秀毛泽东们，怎样一步步选择了共产主义。中国，怎样选择了共产主义。 　　从段祺瑞的“安福俱乐部”，到孙中山改组“革命党”的重组的“中国国民党”，最后，到共产党的诞生——中国的政党，逐渐走向现代政党，而中国的社会，也在这一次次的尝试中，逐渐培育了诞生共产党的土壤：中国共产党并不是凭空诞生的，而是历史的必然选择。无论从理论上、从组织人事上，都经历了重重的准备和选择，一大，只是经历了重重波折之后的水到渠成。 　　所以，我们的故事，将从1918年8月开始：这一天，毛泽东带着25个湖南青年，离开长沙，前往北京。 　　随后，一战结束，中国成为战胜国，兴奋的民众走上接头，将代表着屈辱的克林德碑凿去，改成了四个大字：公理战胜。中国的民众的都以为，从这天起，“战胜国”将不再受屈辱。但是，面对列强大使的徐世昌，蛰伏上海的孙中山，病卧在床的陈独秀，困居在小胡同的毛泽东，都清醒地预感到：国家不变的话，而更大的屈辱还在后边⋯⋯ 　　故事的终点，是在1921年，南湖的船上，那声压低了的欢呼“中国共产党万岁”。中国共产党成立了！ 　　但这故事的终点，不是电视剧的终点：我们还将一一展现剧中人物的命运：李大钊、蔡和森、杨开慧、马林⋯⋯一个个殉道者，为了理想而牺牲，而与此同时，在延安，昏黄的灯光下，新的党员正在对着党旗宣誓⋯⋯ 　　从故事的起点和终点，可以看出《1921》的体例：以重大事件为经，以几个贯穿人物为纬线，编织出一个时代的全景，这些人物，不仅仅是一大代表，而是那个时代从上到下的剖面：徐世昌、孙中山、李大钊、毛泽东、蔡和森、张国焘⋯⋯我们尝试讲述，在大时代背景下，一个个后来名垂青史或者遗臭万年的人物，他们的选择、情怀和故事，以及不为人知的情感纠葛…… 　　为了全景式展现那个波澜壮阔的时代，本剧强调“三大一小”，大，是指三个重大事件：五四运动，反军阀独裁，建党。所有的人物命运和故事，围绕这三个中心事件展开。一小，是指人物的情节和情绪，写到最细微处。