影片根据真实历史事件改编，讲述了美国海岸警卫队历史上的一次传奇营救任务。克里斯·派恩、卡西·阿弗莱克、艾瑞克·巴纳、本·福斯特、荷丽黛·格兰杰等共同出演该片。
影片改编自一部小说，讲述了1952年2月海岸警卫队救援失事油轮的真实故事。1952年2月新英格兰地区遭遇了一场有史以来最大的风暴，一艘油轮在开往波士顿的航程中因风暴抛锚，船只有了巨大的裂缝，开始渗水并有沉没的风险，而船上30位水手的命运危在旦夕。雷·希伯特(卡西·阿弗莱克饰)作为当时船上职位最高的工作人员开始组织众人自救。情况越来越糟糕，船体最终被风暴撕成了两半，最多再坚持两三个小时就会沉没，幸存船员的生命危在旦夕。
与此同时，海岸警卫队派出救援队开始海上搜救，不过在这么恶劣的天气下展开救援行动成功的可能性很小，可以说就是一次“自杀”行动。但海岸警卫队员们都没有害怕或退却，在队长伯尼·韦伯(克里斯·派恩饰)的带领下，四名警卫队成员义无反顾地开着一艘发动机都坏掉的木质救生船出发，等待他们的将是一场面对海浪的殊死搏斗……
从预告片来看，影片完美复原了上世纪五十年代的历史质感。《怒海救援》显然是又一部英雄主义的电影，同时人们在灾难袭来时所表现出的坚强与脆弱也都得到了展现。
