根据吴敬梓同名小说改编。故事以杜少卿、范进、匡超人等人物为主线，深刻地揭示了被科举压得变了形和被功名心扭曲了的世态，使人们得到了浮名却丧失了人味、人性。
杜少卿拒绝参加“博学鸿词”科特科考试。他是官宦子弟，不甘受礼法的拘束，也不向庸俗生活妥协。最后家财散尽，流落他乡，以卖画为生。
范进是中科举制度之毒极深的读书人。五十多岁还没考中，后来考中了，人却疯了。
匡超人有一个被学政“题了优行贡入太学肄业”的漂亮外衣，却是一个在赌场上抽头，替人当枪手，替人造假文书的忘恩负义、反复无耻的伪君子。这一群人的故事，构成了当时社会光怪陆离的万花筒。
儒林外史相关信息：
作为中国古代讽刺文学的杰出代表作，《儒林外史》在海内外都享有颇高的声誉。此番改编成电视剧走入荧屏，从筹备伊始就备受多方关注。
儒林外史剧照
金牌编剧团队在尊重原著小说的基础上进行了适当地改编，儒林外史剧情还讲述了全椒县儒生范进(潘粤明 饰)，与小玥(白珊 饰)青梅竹马。不想被同乡吴嵩(杨奇雨 饰)嫉妒，施以手段，陷害范进入狱。而当世贤臣徐天佑(陈键锋 饰)也被吴嵩所害，被贬职全椒。
在私塾学生们的各种义举和温柔知己胡湘湘(周知 饰)的温暖与激励下，范进那颗麻木已久心也渐渐被唤醒，终于与徐天佑联手，与已位高权重的吴嵩展开了一系列惊心动魄的较量。
