按大明规矩，凡江宁织造，需于每年秋季大典之前，进呈龙袍。多年来均由江学文(张晨光饰演)绣，此件龙袍在绣毕封印之前，并无异状。未料，上呈之后，当廷发现，龙袍上原金丝斑斓之金龙五爪，竟然变成乌丝黑线。此件龙袍在京师里引起轩然大波，此乃公然忤逆犯上，实属大不敬。有违圣尊，暗喻皇帝非天子之子。朝廷震怒，责令白公公严审究办。白公公岂肯放过公报私仇的大好良机。既奉圣谕，又有口实，遂下令将学文押入大牢，不会刑部，自己亲审。
审讯之时，假公济私，极尽屈辱栽赃之能事。学文蒙不白之冤，百口莫辩。短短一月，形销骨立不复人形。他不明白自己与何人结怨，居然有多方不利于己的证据，源源不绝的提供给白公公…
嘉沅无手足，老父入狱，她多方奔波，求助无门。杭家表面予以资助，实则暗中蚕食鲸吞落井下石。可怜嘉沅不疑有它，此时唯一能信赖的，也只有自小订亲的通家之好了…
那一夜，大牢之中来了一人探监。学文惊见来者竟是当年被他逐出门外的异乡人徐雷。徐雷愤恨怨毒的指责了学文的冷酷与残忍，娓娓道来18年前的一段恩怨。因果报应，活该学文如今身陷囹圄，自尝恶果。他所说的往事，学文一个字也听不懂。他所拿出的一副仕女绣作，学文则根本不认得。但看在徐雷眼里，只觉得学文临死还不肯认错，卑鄙恶劣至极，他对学文更不能原谅…
就在嘉沅被杭敬亭(黄文豪饰演)骗，以为父亲平反有望时，京中传来噩耗，学文自缢于狱中。晴天霹雳，嘉沅惊骇。祸不单行，嘉沅母亲亦于此时在家中随夫君上吊以明志。一夕之间，风云骤变。江嘉沅由苏州第一神绣世家娇娇女而沦为家破人亡的死刑犯家属。她的世界崩溃了，人生毁于一旦…
美人如画剧照
对嘉沅而言，这一切彷佛是一场永远不会醒来的恶梦。家破人亡、举目无亲，她还得背负着父亲畏罪自杀的骂名。雪上加霜的是白公公着人来抄了江家的财产。瞬间，她连遮风避雨的寸瓦之地都失去了。杭家在此时伪善的伸出援手，她呆怔恍惚的接受了救济。她不知道自己的不幸，其实成全了杭家的伪善，更让敬亭以「照顾」之名，顺理成章的接收了原来江家仅存的一些人孚众望等剩余资源。
阿恨逐渐识破敬亭的阴谋，但他最不能忍受的是，父亲竟然与他沆瀣一气。
