霍心仪一生追求爱情，也追求财富。心仪母亲早逝，父亲又因生意失败，受不住破产打击而引火自焚。为了照顾弟妹，心仪凭着一张俏脸闯进娱乐圈;可惜，只能当一个半红不黑的女艺员。一次拍戏中途，心仪得罪了导演，受到了屈辱，幸得助导章学礼帮她解围。章家与心仪父亲曾有生意往来，但霍家生意失败后，章家即时与之划清界线，令心仪看得明白何谓现实，从此知道了人间的冷暖。
章学礼是章家的幼子，从小甚得父亲章守仁宠爱，希望学礼能继承一切，可惜学礼醉心影艺事业，立心当上个名扬中外的导演，还力言不靠父荫，在电影界由低做起。学礼之哥哥学儒正是心仪的小学同学，心仪十来岁时，被父亲带去一众ball场见识，她与学儒碰面，二人互有好感。可惜心仪父亲未几破产病逝，学儒父亲看出儿子对心仪有意，不单拒绝对霍家施出援手，还刻意安排儿子留学外国。
火蝴蝶剧照
心仪的妹妹霍心思是个资优生，偶尔认识了浪漫率性的学礼，初时以为他是个不学无术的浮夸之徒，但久而久之，却发现学礼有很多优点，心思越觉喜爱跟着这个大哥哥。片场里，学礼与心仪朝夕相见，两人交往日多，也开始成了好朋友。在不知不觉中，学礼的一颗心，渐渐投到心仪身上。心思因为心仪的缘故，认识了当时得令的男明星方明亮。心思恋上明亮，在学礼的帮助下，终于，明亮被心思的真情打动，两人发展地下情。心思投桃报李，也将心仪的绝密情报偷偷告诉学礼，好让他追求心仪。
在学礼的猛烈追求攻势下，心仪终于跟学礼开始了，但她一直记恨着学儒当年在她最困苦，最需要有人在身边扶持之际离开了她。为了向学儒报复，心仪要学礼带她出席章家办的慈善舞会。舞会上，学儒终与心仪重遇，此际，心仪已是学礼女朋友，学儒愕然不已。及后，心仪发现原来学儒对自己情真，当日只是为父亲所迫，才离港留学在外，心仪心软了。
学儒有一个儿时玩伴兼好友赵凯琪，凯琪对学儒一直存有好感。这些年来，除了父亲指定的对象凯琪外，学儒也没有跟别人拍过拖。经过几番转折，终于，心仪战胜了强敌赵凯琪，成了章家的媳妇。心仪虽知自己嫁得一个爱护自己的丈夫，但活在这大家庭中，她感到窒息。这一家人，都因为章守仁对她的厌恶而对她诸多攻击。心仪心有不甘，她虽然对学礼有所内疚，但为了面子，不得不与学礼亲母-三房太太蓝楚云对着干。她暗中分化长房的大太太陶秀霞与楚云，利用在娱乐圈时与记者打下的良好关系，先后揭穿大伯守仪、楚云的丑闻，在秀霞苦恼不已时，又即利用她的公关手腕，收买记者，将之一一化解，这使心仪在秀霞眼中，成为保住家声的英雄，从而暗中拉拢秀霞与自己奶奶素娟的关系。
风雨过后，一切似乎都得以完满解决，学风感激心仪的帮忙，而守仁亦决定让心仪加入其集团帮手。心仪很快就证明了她的能力，让守仁另眼相看，很快地，心仪就成为集团当中一名要员。学儒心仪二人的地位不断提高，但学儒慢慢发觉难以面对心仪，心仪变得很陌生，甚至有点可怕，夫妻间出现了嫌隙。当学儒难受的时候，凯琪悄悄来到他的身边，学儒在迷惘间，出轨了。
心仪发现丈夫对自己不忠，这伤了心仪的自尊，进一步使夫妻关系破裂。各自爱着对方、却又各自不满对方，以致互相攻击伤害，这种痛苦的夫妻关系一直维持了几年，直到2003年，因为一次勾地事件，学儒对心仪终于彻底失望，万念俱灰之下，他抛下离婚协议书便失踪了。初时心仪以为学儒只是要找个地方安静，及后收到勒索电话，才知丈夫给绑架了。
心仪用尽方法与绑匪周旋，讨价还价，最后钱付了，学儒却从此人间蒸发。几年间，心仪一直为找寻丈夫而尽力，她一直坚信丈夫未死。
