罪恶累累的伊斯兰国(ISIS)，又欠下了一桩血债。
两天前，媒体报道了一则让人震痛和愤怒的新闻，叙利亚著名考古学家哈立德·阿萨德(Khaled al-Asaad)因为拒绝向ISIS极端分子透露已经转移的帕尔米拉古城(Palmyra)文物的下落，而被残忍地斩首示众。
ISIS还在推特上公布了一张血腥的照片，照片上阿萨德先生沾满血迹的尸体被悬挂在帕尔米拉市中心的一个红绿灯上，腰间绑着一块纸板，用红字罗列着称他是“叛徒”的种种罪名，他的脚下是被割下的头颅。
消息传来，国际考古学界一片震惊。今年83岁的阿萨德先生是帕尔米拉考古的绝对权威，在过去几十年里一直在这里从事文物的挖掘工作，倾尽一生、几乎是以一己之力让这座被联合国列为世界文化遗产的古城为世人所知。
屹立在沙漠之中的帕尔米拉位于叙利亚首都大马士革的东北方向，有着两千多年的悠久历史，曾经是当年丝绸之路上的重要商埠和古叙利亚经济文化的中心。这座叙利亚最重要的古城至今保存着许多始建于公元一世纪的罗马帝国建筑遗址，在2011年叙利亚局势动荡之前吸引了许多西方游客前往朝圣。
根据叙利亚国家通讯社SANA的报道，阿萨德先生出生在帕尔米拉，除了青年时期到大马士革上了几年大学，几乎一生都住在这里不曾离开。他从小沉迷于家乡悠久的历史和灿烂的文化，立志要让埋藏在地下的古代文明名扬天下。为此他通过自学读懂了古代的碑文，还经常在国际学术会议上用英语介绍推广自己的研究成果。
1963年，也就是阿萨德先生31岁那年，他被叙利亚政府任命为帕尔米拉的文物局长和博物馆馆长，此后他在这两个职位上工作了四十年。在这期间，他和美国、德国、法国和瑞士的专家合作，致力于帕尔米拉古代遗址的发掘和保护，被誉为20世纪叙利亚考古界“最重要的先锋”。
阿萨德就像是帕尔米拉古城的一座高峰。《纽约时报》的报道说，任何人要在这里从事文物工作都无法绕开阿萨德，找到文物都会请他来鉴定真伪，人们甚至把他尊称为“帕尔米拉先生”。阿萨德还把自己的女儿都起名叫“芝诺比阿”(Zenobia)，这是两千年前统治帕尔米拉的一个女王的名字。
2003年退休以后，阿萨德仍然继续以专家的身份参与文物的保护工作，他的儿子则接替了他的职位。在叙利亚内战爆发以后，他们的工作重点变成了转移帕尔米拉的珍贵文物。
今年5月21日，ISIS打下了帕尔米拉。在政府军败退的当天，阿萨德先生和博物馆的工作人员冒着生命危险把最珍贵的一批文物转移到了相对安全的地点藏了起来。有些比较大的文物来不及运走，随后都被ISIS摧毁，同时遭到毒手的还有大片的古墓。
但阿萨德本人拒绝离开这个他深深热爱并为之奉献了一生的城市。ISIS把他抓走，关了几天后又放了他。今年7月，ISIS再次抓走他严刑拷打，想要让他说出转移走的那批文物的下落。
8月18日，在被关了一个月以后，阿萨德被斩首示众。
83岁的阿萨德老人，为了保护他挚爱的文物，付出了生命的代价。
ISIS目前已经占据了叙利亚三分之一的领土和邻国伊拉克的许多地方。他们所到之处，很多古城被摧毁，这是人类文明的空前劫难。无数无辜的人被残忍处决，更是人类文明史上无比黑暗的一页。
到现在为止，帕尔米拉的主要古迹还没有被摧毁。只是，不知道它们在ISIS的手中还能存留多久？
