夏末抽出半个月，去休了个假。途中经过摩纳哥，用区区数小时漫步其中，城虽极小却丝毫不影响它的美。建筑在山上的静谧火车站、全世界最蜿蜒曲折也最端丽的F1赛道、富裕友善慵懒的人们和精致奢靡的摩纳哥皇宫。
而旅行的趣味也在于一些瞬间。中间经过一间不大不小的vintage商店，里面陈设着来自各个时装大牌极盛时代的产物，越幽暗处越是发光。进去的当口，端庄的银发店主老奶奶正和40岁上下挽着金色发髻的优雅女店员讨论着过两天要为某位好莱坞女星做造型需要的衣物……
Grace Kelly大婚前在摩纳哥皇宫内
衣架上一件件看去，无论是淡粉银丝的CHANEL外套、嵌着月亮星星的80年代PRADA耳环还是BALENCIAGA线条流畅的一字肩线礼服……都让人不禁联想旧时它们随主人发生过怎样的故事。而曾在山顶住着的摩纳哥王妃Grace Kelly最爱的又是什么款式？
拥有无可挑剔的容貌与传奇的一生，却从不让人感到娇纵。Grace Kelly的优雅与衣着品位一样无可指摘。曾写过一篇关于她的文字，仔细研究过，在她的衣柜里出现最多的是BALENCIAGA。从日常套装到40岁生日时那件著名的黑色礼服，BALENCIAGA总被她反复穿着。是的，那个和现在一脉相承却又不尽相同的BALENCIAGA。
在那个品牌还被称为时装屋的年代，Cristóbal Balenciaga出生在西班牙，而BALENCIAGA时装屋繁荣于法国。很巧，刚好是我此次短游的两个目的地。所以，我们就来谈谈他吧。Cristóbal Balenciaga因为父亲的早逝过早的承担起家庭的重任，这也造就了他坚韧却寡言的性格。他不喜欢一切没有根基的浮夸之物，亦不喜欢社交，甚至在成名之后依然拒绝将自己的沙龙照悬挂于工作室内。
Cristóbal Balenciaga与侯爵夫人嘉莎托尔
和所有大师一样，Cristóbal Balenciaga年幼的时候就对时装产生了浓厚的兴趣。13岁时偶遇了当时西班牙的侯爵夫人嘉莎托尔，他对她的着装犀利评价却获得了嘉莎托尔的深刻认同并资助他到马德里学习设计，Cristóbal Balenciaga的时装之路由此被打开。毕业之后，他开设了自己的时装店，而才华与热情就像爱与咳嗽一样无法隐藏，很快，西班牙的贵族们便热衷指定他来定制时装。
1937年西班牙内战，Cristóbal Balenciaga带着他的时装到强手如林的巴黎乔治五世大街开设了高级时装屋BALENCIAGA。但挑剔的巴黎人却很快为这位天赋异禀的西班牙设计师所折服。Cristóbal Balenciaga认为："一个服装设计师必须是：“设计的建筑师、形态的雕塑家、色彩的画家、和谐的音乐家和度量的思想家。”
尽管日后根植于法国，但热诚而多情的西班牙不仅孕育出建筑界的安东尼奥·高迪、绘画界的毕加索也赋予了Cristóbal Balenciaga一样对于美的敏感与执着。巴黎时装界亦给予他“时装界的毕加索”的美誉。而Cristóbal Balenciaga的用色与剪裁的精准或者与西班牙现实主义绘画大师Velazquez更加相似，他曾经以其著名的画作《宫娥》为灵感设计了一条备受赞誉的裙子，就是我们所熟悉的INFANTE公主裙。
Cristóbal Balenciaga是设计大师中少有的全才。他的画稿生动优美，更难能可贵的是他在结构上不落俗套，他能精确地运用斜线或旋转曲线，加上他对面料性能的独特见解，使他从设计到样衣的全过程中做到几近完美。连向来鲜少奉迎任何人的Coco Chanel也说：“从设计、裁剪、假缝、真缝，全部自己一个人就能完成作品的只有他—— Balenciaga。“
很快，西班牙王后、比利时王后、温莎公爵夫人、摩洛哥王妃等，彼时曾被世界称颂的最佳衣着名人全部成了他的忠实客户。而无论是否身披盛名，Cristóbal Balenciaga始终在工作室内贴着“抄袭就是偷窃“。他不仅注重时装结构的创新，亦能在一天内监督完成100多件成衣的同时，亲手做着帽子或者裙子。他曾说“世俗的娱乐消遣让我害怕，在那样的时刻，我感到自己是属于别人的、是被要求的，那不是我要的”。
尽管身在法国多年，Cristóbal Balenciaga的设计仍然流露出“弗朗明戈“式的节奏。他前短后长犹如花朵绽放的弗朗明戈舞裙式礼服与后来推出的球状裙装及茧型外套都在获得时装界高度赞誉的同时被后人不断的延用与复潮。
Cristóbal Balenciaga的工作方式更像一位艺术家，他决不允许任何人带走不完美的时装，而一切亦需要为美让路。他1967年设计的E167婚纱以午夜蓝罗缎制成，印有月白色玫瑰花纹，造型极简却透露神圣，是时装史上无法抹去的一笔。而同年推出的Gazar Bolero黑色花朵型礼服更为Balenciaga迎来历史性的时刻。
纵然在Balenciaga鼎盛的50年代，DIOR的NEW LOOK总是被更多的提及。而事实上，Balenciaga的成名早于DIOR，且始终被业界公认为时装设计业创造无数里程碑的无两之才。作为同时期的大师，Christian Dior也曾说：“高级时装店像个乐队，我们都是乐师，Balenciaga是指挥，我们都听他的指挥。”
