《长城》在国内上映时，该片导演张艺谋曾放下豪言，称至少有10亿海外观众会看这部影片。该片出品方之一乐视影业的张昭也曾宣布，《长城》是中国电影走向世界迈出的第一步。然而，随着该片在北美的上映，这一步却迈得有点艰难。
上周五正值美国“总统日”三天长周末，《长城》在北美3325家影院上映，上映当天收获590万美元票房，首周末收入票房1810万美元，在上映新片中位列第三，不敌《乐高蝙蝠侠大电影》《五十度黑》。目前，该片的累计票房已达2165万美元。不过，该片成本达1.5亿美元，与国内首周末票房达到4.7亿元的票房相比，这一成绩并不理想。
就口碑而言，该片也引起了较大争议。一些媒体认为，特效是该片完成得较好的部分。电影杂志《村之声》评价：“作为纯粹的视效大片，影片很华丽。它虽然是大公司发行的影片，但是却充满了源源不断的创造性，那些孤注一掷、错综复杂的动作场景带来了一种华语奇幻动作片的观感。”《电影舞台》杂志称赞该片“是由扎克施耐德执导出来的《魔兽》与《最后的武士》的混合版”，而且“比它们都要好”。
不过，更多人对该片给出了负面评价。《滚石》杂志的影评人撰文表示，该片“真是令人失望，中国的电影大师张艺谋和好莱坞一线影星马特·达蒙居然拍出了这么一部徒有华丽外表的二流作品”。目前，该片在IMDB的评分只有6.3分。在烂番茄网上，该片好评率只有35%。
电影票房口碑皆不太理想，或许意味着，就目前而言，国产电影走向世界仍然很艰难。《长城》主打的特效和中国元素，无论从哪一点看，都不是北美观众的菜。“他们都是相当有经验和挑剔的观众，好莱坞特效看过那么多，《长城》一点不稀奇。”电影产业专家蒋勇认为，要想拍出能被国外观众接受的中国电影，首先要好看，内容浅显，至于文化上的输出则不必强求，能够潜移默化更好。在这一点上，梦工厂的《功夫熊猫》系列和迪士尼的《花木兰》为中国电影人提供了两个范例。
