对于普通老百姓来说，要想了解中国上下五千年的历史，除了历史教科书和茶余饭后的闲聊、朋友圈的信息分享外，最重要的的渠道就是影视剧。在中国电视剧发展过程，曾经出现了许多非常优秀的历史剧，它们在当时都产生了巨大的反响，如《康熙王朝》、《雍正王朝》等，但也有一些作品淹没在了充斥着娱乐化的荧屏之下。
首先这里先做一个限定，历史剧属于古装剧中一个重要分支，但与戏说（比如《甄嬛传》）、与神话、玄幻剧（比如《花千骨》）、以及穿古装说现代话的剧（如《武林外传》）不同。因此，这里所说的历史剧，主要是指反映历史真实人物和真实史实的电视剧，其他的不在这个范畴类。
其次，关于“鲜为人知”的定义，主要是指在电视台播出收视率较差，甚至因此停播或拍摄后长期未播出的电视剧。
最后，关于历史剧的时间，限定为五四运动之前，即历史学分期中的古代和近代。
这里按出品时间做以下罗列，向大家推荐小编心中五部这样经典的却鲜为人知的国产历史剧：
（1）《走向共和》是2003年在央视播出的一部电视剧，该剧以史诗般的艺术笔触全景式地呈现了中华民族推翻帝制、走向共和这一波澜壮阔的艰难历程。播出之时，该剧也引发了民间和学界对于李鸿章、袁世凯、慈溪、孙中山等历史人物的大讨论，但也因此退出了荧屏。虽然从严格的史学角度上看，《走向共和》对于历史人物的塑造显得偏颇，但是其很多创作手法和艺术表现方式，却是当时中国传统历史剧创作者的最高成就，至今依旧值得深入学习和借鉴。
（2）《贞观之治》，出品时间是2005年，编剧孟宪实、阿城，导演 张建亚，主演马跃、金士杰、马少骅、马精武、苗圃等。该剧从隋末秦王李世民奉父之命东征洛阳开始讲起，至贞观二十三年李世民去世为止。拍摄上，该剧采用了类似于纪录片的方式，每个细节，包括剧情、台词、建筑、服装，甚至李世民胡子的形状，都以严格的史料作为参照，可以说是迄今为止反映唐初史最好的一部历史剧。然而该剧在2006年底在北京卫视开播后，撞车央视开年戏《贞观长歌》，收视率可以说是惨不忍睹。2007年在东南卫视、贵州播出时也杳无音讯。
（3）《大明王朝1566》，出品时间2006年，全称是《大明王朝1566嘉靖与海瑞》。文如其名，所以该剧讲述的是嘉靖、严嵩与海瑞之间围绕治国朝政纠葛故事。导演是最富有艺术气息的电视剧导演张黎，编剧则是中国写历史剧最牛的刘和平老实，陈宝国、黄志忠、王庆祥、倪大红等众多实力派演员倾力加盟。其中陈宝国饰演的嘉靖、倪大红塑造的严嵩、黄志忠塑造的海瑞、王庆祥塑造的胡宗宪，都成为电视剧中最为经典的人物形象。其精良的制作，严谨的故事，让一贯苛刻的学界都一致称赞，可以说是历史剧的标杆之作。但遗憾的是，这部作品在2007年1月湖南卫视播出后，收视率极差，从此消失在了电视荧屏之上。
（4）《大秦帝国》系列是改编自孙皓晖创作的同名历史小说。首部《大秦帝国之裂变》于2006年出品，由黄健中执导，侯勇、王志飞、高圆圆、李立群、许还山等领衔主演，讲述了战国时代的秦国经商鞅变法的故事。该剧以小说为蓝本，以严谨的史实为出发点，着力塑造了秦孝公和商鞅两个极具理想主义的改革者的形象，可谓是触动人心。《南方日报》曾评论该剧“只有大义，没有勾心斗角；只有英雄，没有奸恶之徒；只有牺牲，没有贪生怕死。“然而该剧拍摄完成后，被雪藏了长达三年，直到2009年才在东南卫视、陕西卫视、河南卫视和河北卫视，2014年登陆央视。而在此之前，第二部《纵横》和第三部《裂变》同样没有太大影响。不能不说，《大秦帝国》收视惨败是中国历史剧现状的真实写照。
（5）《曹操》。《曹操》有两个版本，一个是胡玫导演的2011版，还有一个是张黎导演的2014版。但目前小编只看到过胡玫导演的2011版。这部作品原剧名《盖世英雄曹操》，又名《英雄曹操》，由赵立新、龚洁、孙洪涛、韩雪、古巨基等人主演。这个片子最大特点是将笔墨放在了曹操的青年时期，围绕曹操塑造了三国群英青年时期的英武形象，教以往三国类题材影视剧有巨大的突破和飞跃，历史质感非常好，故事也非常吸引人。但是，这部作品2011年制作完成后一直处于“压箱底”的状态，直到今年7月才在安徽卫视播出，收视率凄惨无比，与同档期最好的《花千骨》相去甚远。最具讽刺意味的是，这部作品早在2013年就在日本播出了。看来小日本比我们更喜欢我们的历史。
除了以上几部作品之外，还有大量的历史剧，如《东周列国志·春秋》（1996年）、《卧薪尝胆》（2007年）、《孔子春秋》（2011年）、《赵匡胤》（2012年）、《谋圣鬼谷子》（2014年）等。可惜由于篇幅所限，不能一一介绍。
但从中我们也可以看到，尽管面临着资本市场的诱惑，观众审美的转变等不利因素，但中国依然有一群导演和艺术家，从不舍弃自己对于民族历史的厚爱，依旧坚持着最初的梦想。我们没有办法改变这一局面，所能做的，就是静静地坐下来，坚持看完这些作品，不要让这些导演的心血淹没在娱乐化的浪潮之中。
